In de raadzaal van dienstencentrum Leiespiegel vond op dinsdag 17 maart de slotzitting van Kras Deinze plaats. Jongeren gingen er in dialoog met lokale politici over hun ideeën, verwachtingen en bezorgdheden rond beleid en democratie.
Eén boodschap kwam duidelijk naar voren: jongeren willen ernstig genomen worden. Ze stellen scherpe vragen over de toekomst van hun stad en verwachten van het beleid geen vage beloften, maar concrete antwoorden.
Zo werd onder meer gepleit voor een betere samenwerking tussen scholen, organisaties en de stad Deinze rond anderstalige nieuwkomers. Hoe kunnen jongeren elkaar beter begrijpen en van elkaar leren? En hoe maken we van integratie geen hol begrip, maar een realiteit op het terrein? Ook het beeld rond nieuwkomers kwam aan bod, net als de vraag hoe vooroordelen kunnen worden aangepakt.
Daarnaast gaven veel jongeren aan dat ze zich onvoldoende betrokken voelen bij het beleid. Ze weten te weinig wat er leeft in Deinze en vragen meer inspraak, onder andere bij projecten zoals de Brieljant. Participatie mag geen symbolisch verhaal blijven, maar moet leiden tot echte betrokkenheid. Want inspraak zorgt voor beter beleid.
Vlaams Belang op de afspraak
Vlaams Belang Deinze werd vertegenwoordigd door bestuurslid Claude Van Maele. De sfeer was constructief. De meningen van de politici uit de meerderheid lagen tamelijk in lijn met onze standpunten.
Van Maele benadrukte dat integratie begint in het dagelijkse leven: in verenigingen, sportclubs en het lokale weefsel. Daar leren mensen elkaar kennen en groeien respect en verbondenheid. Maar dat vraagt wederzijdse inspanningen. Positieve discriminatie is geen oplossing, en problemen moeten benoemd durven worden. Integratie start bij taal: zonder kennis van het Nederlands is volwaardige deelname aan onze samenleving onmogelijk.
Ook de stationsomgeving kwam ter sprake. Waar vroeger een bruisende buurt was met tal van cafés, zien we vandaag leegstand en een veranderende levensstijl. Jongeren zoeken elkaar minder op in het klassieke uitgaansleven en brengen meer tijd online of op straat door. Of ze trekken naar Gent. De geplande vernieuwingen aan het station moeten het gebied opnieuw aantrekkelijker en veiliger maken, al blijft de vraag of dit zonder economische heropleving voldoende zal zijn.
Over veiligheid liepen de meningen uiteen. Sommige jongeren ervaren politiecontroles als storend, maar voor Vlaams Belang zijn die net noodzakelijk. Een zichtbare en kordate politie is onmisbaar om overlast en criminaliteit aan te pakken en het veiligheidsgevoel te herstellen.
De avond werd afgesloten met een slotwoord van de burgemeester en een receptie in het Spiegelei, waar nog informeel werd nagepraat.
Duidelijke signalen, tijd voor actie
De conclusie is duidelijk: onze jongeren zijn betrokken, geëngageerd en hebben ideeën. Het is nu aan de politiek om te tonen dat ze niet alleen luistert, maar ook handelt.
Voor Vlaams Belang is dat vanzelfsprekend. Wij kiezen voor een beleid dat onze jongeren centraal zet en hen een echte stem geeft. Wij luisteren naar hun bezorgdheden en zetten die om in concrete daden. Want wie de toekomst van Deinze wil veiligstellen, investeert in zijn eigen jeugd.
